マウスウォッシュは歯周病予防に本当に効く？
「毎晩殺菌効果のあるマウスウォッシュでうがいをしているから、歯周病は大丈夫」そう思っていませんか？
ドラッグストアには数多くのマウスウォッシュが並び、歯周病予防効果をうたった商品もあります。
しかし、マウスウォッシュだけで歯周病を本当に防げるのでしょうか。今回は、マウスウォッシュの効果と正しい使い方について解説します。
マウスウォッシュの役割とは？
殺菌成分で歯周病菌にアプローチ
マウスウォッシュには、グルコン酸クロルヘキシジンやCPC（塩化セチルピリジニウム）、IPMPといった殺菌成分が含まれているものが多く、口腔内の歯周病菌やむし歯菌の増殖を抑える効果が期待できます。
うがいをするだけで口腔内全体に成分が行き渡るため、歯ブラシが届きにくい部分にも作用しやすいのが利点です。
あくまで「補助的なケア」
一方で、マウスウォッシュには一度付着した歯垢（プラーク）を物理的に除去する力はほとんどありません。歯周病の主な原因は、歯と歯茎の境目や歯周ポケットに溜まる歯垢や歯石です。
これらはうがいだけでは落とせず、歯ブラシやフロス、歯間ブラシによる機械的な清掃が不可欠です。つまりマウスウォッシュは補助的なケアとして活用すべきものです。
マウスウォッシュ、どれを選ぶ？
アルコールの有無をチェック
マウスウォッシュにはアルコールを含むタイプと含まないタイプがあります。アルコール入りはすっきりとした爽快感が魅力である一方、粘膜への刺激が強く、口の中が乾燥しやすいという側面もあります。
歯茎が敏感な方や口腔乾燥が気になる方、お子様が使う場合は、刺激の少ないノンアルコールタイプを選ぶと安心です。
お口の状態や目的に合わせて選ぶ
歯茎の腫れや出血が気になる方は抗炎症成分入り、口臭が気になる方は殺菌力の高いタイプなど、目的や症状に応じた製品を選ぶとよいでしょう。
主体はあくまでも「歯みがき」
歯垢は「物理的除去」が基本
繰り返しになりますが、歯周病予防の基本は毎日の丁寧なブラッシングとフロス・歯間ブラシの使用です。
マウスウォッシュだけでは、歯周ポケット内の歯垢や歯石が放置され、歯周病が進行する恐れがあります。
マウスウォッシュの正しい使い方
マウスウォッシュは、それ単独で済ませるのではなく、ブラッシング後の仕上げとして使用するのが効果的です。
マウスウォッシュは歯周病予防の心強い味方にはなりますが、万能ではありません。正しいブラッシング習慣と定期的な歯科医院でのクリーニングをベースに、プラスアルファのケアとして、上手に取り入れていきましょう。